Đó là những kí ức vẫn chưa phai. Năm 2003, U23 Việt Nam của HLV Alfred Riedl đã có cơ hội đổi màu huy chương khi lọt vào trận chung kết SEA Games 22 tại sân nhà Mỹ Đình. Vậy mà, rốt cuộc U23 Việt Nam lại đánh rơi chiếc HCV vào tay U23 Thái Lan sau khi để thua đối thủ 1-2. 

SEA Games 2005 tại Bacolod (Philippines), thêm một lần BĐVN phải nhói đau. U23 Việt Nam đã xung trận với khí thế hừng hực. Tiếc thay, ông Riedl và các học trò đã không vượt qua được áp lực của chính mình, và cuối cùng đã thua người Thái đến 3 bàn không gỡ.

Dĩ nhiên, chẳng ai có thể quên SEA Games 25 tại Vientiane (Lào) năm 2009. Đó là năm mà U23 Việt Nam của HLV Calisto đã trình diễn một thứ bóng đá đầy thuyết phục. Vậy mà, chiếc HCV ngỡ như đã nằm trong túi lại bị người Mã “đánh cắp” vào phút chót (U23 Malaysia thắng U23 VN 1-0 ở trận chung kết).

Ông Riedl, ông Calisto, những người tiền nhiệm của HLV Falko Goetz, đã không thể hoàn thành sứ mệnh đổi màu huy chương SEA Games cho bóng đá Việt Nam. Thế nhưng, ít nhiều thì cả hai ông thầy người Áo và người BĐN đều đã để lại những dấu ấn sâu đậm khi dẫn dắt U23 Việt Nam.

Ông Falko Goetz đang đứng trước thách thức, làm sao kế thừa và phát huy “gia tài” thừa hưởng từ những người tiền nhiệm. Nghĩa là, ông Goetz đứng trước sức ép vô hình phải đổi màu huy chương cho U23 Việt Nam. Có thể coi đó là một áp lực mà BĐVN đặt ra, nhưng cũng có thể nói đấy là áp lực mà ông Goetz đang tự đặt ra cho mình. Tức là ông Goetz phải chứng minh chất xám của mình xứng với niềm tin mà BĐVN và NHM Việt Nam, và cả việc khẳng định ông sẽ khiến người ta quên hình bóng của những vị HLV đã đi trước.
Ông Goetz đã từng nói: “Làm bóng đá nơi nào cũng áp lực chứ không riêng gì Việt Nam. Bản thân tôi cũng đã sẵn sàng đón nhận những áp lực từ sự cuồng nhiệt của NHM và từ dưới truyền thông Việt Nam”. Chúng ta có quyền tin, bởi ông Goetz là người Đức, nơi sản sinh ra những cầu thủ và HLV có bộ não bằng “thép”. Người ta cũng tin, ông Goetz sẽ chịu được “nhiệt”, sẽ xuyên qua được những sức ép vô hình và hữu hình khi dẫn dắt U23 Việt Nam. 

BĐVN đang có được một lứa cầu thủ nằm trong độ tuổi U23 tài năng và giàu khát khao. Đấy là một điều may mắn của ông Falko Goetz. Nhưng người ta thường nói, vinh dự đi đôi với trách nhiệm, trách nhiệm ấy sẽ bắt đầu từ ngày hôm nay, với hành trình tập luyện, cũng như tham gia các giải đấu trước khi đáp chuyến bay sang Indonesia dự SEA Games 26.