Birmingham – Man Utd: Cản bước “Quỷ đỏ”?

"Quỷ đỏ" Man Utd đang giữ được phong độ rất tốt ngay cả khi thi đấu với lịch dày đặc.

   
Giải Ngoại hạng Anh đang đi vào giai đoạn nước rút sau Lễ Giáng Sinh. Khác với những đối thủ cạnh tranh, Man Utd đang có những bước đi vững chắc để bảo vệ “ngai vàng” của mình trước sự đeo bám của Arsenal, Man City và cả Chelsea.
 
Ở trận đấu cuối cùng của vòng 17, Arsenal - Chelsea đã chạm trán nhau và phần thắng đã nghiêng về những “đứa trẻ nhà Wenger”. Trong khi đó, Man Utd cũng đã kịp thời giành trọn vẹn 3 điểm sau khi tiếp đón Sunderland trên sân Old Trafford. Hiện tại, Man Utd đang hơn Arsenal và Man City tới 2 điểm trên bảng tổng sắp (đồng thời đá ít hơn Arsenal 01 trận và ít hơn Man City tới 02 trận).
 
Tuy nhiên, khoảng cách 2 điểm không thể được coi là an toàn đối với Man Utd và đoàn quân HLV Ferguson cần giữ vững phong độ, đánh bại Birmingham trong trận đấu đêm nay của vòng 18 để bảo vệ ngôi đầu bảng.
 
Với mục tiêu giành điểm tối đa, chắc chắn HLV Ferguson sẽ mang tới sân Birmingham đội hình mạnh nhất của “Quỷ đỏ” ở thời điểm hiện tại. Tính đến thời điểm này, “Quỷ đỏ” Man Utd vẫn đang bất bại tại giải Ngoại hạng Anh. Trận thắng Sunderland cuối tuần qua là trận thắng thứ 4 liên tiếp.
 
Về lực lượng, HLV Ferguson đang có trong tay những cầu thủ với phong độ ổn định và Man Utd vẫn giữ được hiệu suất ghi bàn đáng nể. Trên hàng tiền đạo, tuy Berbatov chơi “vật vờ” trong nhiều trận đấu nhưng bù lại cầu thủ người Bulgari lại biết cách “tỏa sáng” rất đúng lúc.
 
Trở lại sau thời gian chữa trị vết thương, Rooney vẫn chưa thể lấy lại phong độ cao nhất của mình. Thế nhưng, HLV Ferguson và các cổ động viên “Quỷ đỏ” vẫn đang đặt nhiều kỳ vọng vào tiền đạo số 1 của Man Utd sẽ “nổ súng” trong trận đấu đêm nay trên sân của Birmingham.
 
Sau trận đón tiếp Sunderland cuối tuần qua, nhiều cầu thủ trụ cột đã tỏ ra quá sức và chiến lược gia người Scotland sẽ phải có những thay đổi “xoay tua” để một số trụ cột có thể được nghỉ ngơi, giành sức cho những trận đấu tiếp theo.
 
Rio Ferdinand đã bị đau nhẹ và rất có thể trung vệ này sẽ không ra sân thi đấu đêm nay. Điều này cũng không khiến HLV Ferguson lo lắng nhiều khi hàng thủ của chủ nhà Birmingham vốn không có nhiều sức mạnh. Nhiều khả năng, cầu thủ trẻ Smalling sẽ là người đá cặp với Vidic ở vị trí trung vệ phòng ngự. Hai bên cánh, Fabio sẽ thế chân Patrick Evra với nhiệm vụ trấn giữ hàng lang cánh trái. Bên cánh phải sẽ là vị trí của Rafael Da Silva.
 
Ở tuyến giữa, Paul Scholes đang phải chữa trị vết thương và chờ ngày bình phục. Chính vì vậy, HLV Ferguson sẽ phải chọn lựa giải pháp để Anderson đá cặp với Fletcher ở vị trí trung tâm. Hai bên cánh sẽ do Nani và Ryan Giggs đảm nhiệm.
 
Đối với chủ nhà Birmingham, với sự khởi đầu không tốt kể từ đầu mùa giải, đoàn quân HLV Alex McLeish đang gần với tốp “cầm đèn đỏ”. Ở tình cảnh hiện tại, Birmingham chỉ cách khu vực nguy hiểm đúng 2 điểm.
 
Chính vì thế, chủ nhà Birmingham đang rất muốn giành điểm tối đa trước Man Utd để bắt đầu cho cuộc chiến trụ hạng khắc nghiệt tại giải Ngoại hạng Anh. Trong trận đấu đêm nay, HLV Alex McLeish sẽ không có sự phục vụ của cựu cầu thủ Arsenal Alexander Hleb và tiền đạo James McFadden do chấn thương. Việc thiếu vắng những cầu thủ quan trọng sẽ khiến sức mạnh tấn của của Birmingham giảm đi rất nhiều.
 
Ngày Boxing Day vốn là thời điểm lý tưởng đối với “bầy Quỷ đo” bởi luôn biết cách dàn trải lực lượng, thi đấu và giữ phong độ hợp lý. Liệu Birmingham có thể cản bước “Quỷ đỏ” Man Utd trong trận so tài đêm nay?
 
Birmingham City: Foster, Carr, Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson, Bowyer, Ferguson, Gardner, Fahey, Jerome.
 
Man Utd: Van der Sar, Rafael, Vidic, Smalling, Fabio, Nani, Anderson, Fletcher, Giggs, Rooney, Berbatov.