Dù vậy HLV Arsene Wenger cho rằng với nguồn lực còn lại, các “Pháo thủ” vẫn đủ sức giành ngôi vô địch để khẳng định việc theo đuổi thứ bóng đá đẹp và con đường trẻ hóa là đúng đắn. Đây cũng là lần đầu tiên sau gần 6 năm, Arsenal mới lại góp mặt ở một trận chung kết tranh cúp vô địch từ khi theo đuổi chính sách “thắt lưng buộc bụng” để cân bằng ngân sách, sử dụng nguồn cầu thủ dựa trên nền tảng đào tạo của CLB, và từ các học viện của mình được liên kết khắp thế giới, trong đó có Học viện đào tạo trẻ của CLB Hoàng Anh Gia Lai (VN). Do đó, tuy Carling Cup chỉ xếp hàng thứ 3 sau Premier League và FA Cup, nhưng với Arsenal đó là chiếc cúp của niềm tin mà họ cần phải có để làm bước đệm cho những thành công trong tương lai.

Cũng trong tối nay, ở giải Ngoại hạng Anh diễn ra 2 cặp đấu: West Ham tiếp Liverpool trên sân nhà lúc 20 giờ 30 (Liverpool chấp đồng nửa, thắng 8); còn Man.City gặp Fulham lúc 22 giờ (Man.City chấp 1 trái, thắng 9).

Chính vì vậy, ngay cả tiền vệ Cesc Fabregas dù đang bị chấn thương cũng nằng nặc đòi được thi đấu. Fabregas tâm sự trên trang cá nhân thuộc mạng xã hội Twitter: “Với tư cách thủ quân, tôi đã chờ đợi rất lâu mới có được cơ hội cùng Arsenal thi đấu một trận chung kết. Vì vậy, tôi sẽ cố gắng đến giây phút cuối cùng với hy vọng được ra sân”. Tuy nhiên, theo tin mới nhất, HLV Wenger đã quyết định gạch tên ngôi sao này và tên tiền vệ chạy cánh Theo Walcott ra khỏi danh sách thi đấu, vì muốn để họ dưỡng thương, kịp hồi phục cho những trận đấu mấu chốt khác ở phía trước.

Tin vui cho Arsenal khi 3 trụ cột là tiền vệ Diaby, trung vệ Koscielny và trung phong Van Persie (sẽ mang băng thủ quân thay Fabregas) trở lại. Trong khi đó, bên phía Birmingham đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng và sẽ vắng nhiều vị trí quan trọng là Hleb, Bentley, Davies, Doyle, Jerome. Nhưng HLV Alex McLeish vẫn cho rằng đội của ông có thể tạo được bất ngờ. Đây là lần thứ 3 Birmingham vào chung kết Carling Cup sau lần đăng quang hồi năm 1963 và á quân năm 2001, nhưng xem ra họ khó lòng làm nên chuyện. Trong 8 lần gặp Arsenal gần đây, Birmingham chưa nếm được mùi vị chiến thắng khi hòa 3 và thua 5. Ở 2 cuộc gặp tại giải Ngoại hạng Anh mùa này,

Birmingham cũng thua Arsenal 1-2 tại sân Emirates và 0-3 tại sân nhà St Andrew. Tỷ lệ cược: Arsenal - Birmingham: Arsenal chấp 1 trái, thắng 9.