Darren Bent giúp Aston Villa bắn hạ Man City

Trái với những nhận định ban đầu, Gerard Houllier đã đưa Bent vào sân ngay từ đầu. Cũng không mất nhiều thời gian để chứng minh, bản hợp đồng đắt giá nhất TTCN mùa Đông đã nổ súng ở ngay phút thứ 18.

Điều đáng nói đây lại là pha lập công duy nhất của trận đấu và đóng vai trò quan trọng giúp Aston Villa trong hành trình thoát ra khỏi cuộc chiến trụ hạng.

Ở trận lượt đi, Villa đã từng thảm bại tới 0-4 và thay vì chơi đôi công, ở lần tái đấu này, đội bóng của Houllier đã sử dụng lối chơi phòng ngự chặt nhằm khắc chế sức tấn công của đội chủ nhà với sự hiển diện của bộ đôi Tevez và Dzeko cũng như khả năng hỗ trợ tấn công của tốt của David Silva. Cũng chính nhờ áp dụng đấu pháp hợp lý mà Villa đã tạo ra được một thế trận khá tốt so với đối thủ.

Darren Bent có màn ra mắt không thể tốt hơn

Mãi tới phút thứ 17, Man City mới có được một pha bóng có thể coi là nguy hiểm với đường chuyền bóng thẳng vào trong vòng cấm của Kolarov từ một quả phạt góc. Bóng đã tìm đúng vị trí của Tevez nhưng do bất ngờ, tiền đạo người Argentina lại lóng ngóng trong xử lý và để bóng chui qua hai chân, bỏ lỡ một cơ hội đáng tiếc.

Cũng ngay sau pha bóng ngon ăn không thành công này, Man City đã dính đòn từ phía đội chủ nhà. Từ bên cánh trái, Ashley Young dùng tốt độc xuyên thẳng vào vòng cấm rồi tung ra cú sút căng và sệt buộc thủ thành Joe Hart phải đẩy bóng. Gần như ngay lập tức Bent băng vào rồi đệm bóng tung lưới đội khách đưa Aston Villa vượt lên dẫn trước.

Như bị "dội một gáo nước lạnh", Man City đã vùng lên ngay sau tình huống này. Một sức ép ghê gớm đã được tạo ra trước khung thành của Villa. Điển hình nhất chính là tình huống ở phút thứ 22 khi Kompany trong một pha dâng cao đã có cú dứt điểm khá hay nhưng những đầu ngón tay của Friedel đã đưa bóng đi vọt xà ngang cứu cho Villa một bàn thua trông thấy.

Đến phút thứ 37, sau đường bóng nảy từ một phả phạt góc, Boateng đã có một đường chuyền sâu vào trong vòng cấm để Barry chọn điểm rơi và đánh đầu nhưng trái bóng lại đi ra ngoài khung gỗ trong gang tấc.

Sau giờ nghỉ, HLV Houllier tiếp tục có những điều chỉnh giúp Aston Villa càng chơi càng phòng ngự khá kiên cố. Chính điều này đã khiến cho Man City dù đã làm tất cả để có thể gia tăng sức ép nhưng lại không thể thành công trong việc tìm kiếm bàn thắng. Ngược lại, chính Villa mới là những người có được những pha phản công sắc như dao cạo.

Man City (trái) không thể khoan thủng hàng phòng ngự của Aston Villa

Phút 64, Boateng đã thất bại trong việc theo kèm Agbonlahor và để tiền đạo của đội chủ nhà thoát xuống vượt qua cả Hart nhưng rất may cho đội khách là De Jong đã kịp thời bọc lót và cứu thua ngay trước mũi giày của Albrighton.

Hai phút sau đó, Bent có đường chuyền khá tốt để Young băng lên dứt điểm nhưng phản xạ của Hart đã khiến cho bóng đi hết đường biên ngang.

Những phút cuối trận, Man City đã làm tất cả những gì có thể để có thể lật ngược thế cờ. Nhưng trong một ngày mà thần may mắn đi vắng, đội khách đã bất lực.

Phút 84, từ một quả phạt góc, bóng được phá ra đúng vị trí của De Jong nhưng cú dứt điểm sau đó của tiền vệ Hà Lan lại đưa bóng tìm đúng cột dọc sau khi đã chạm chân của Clark. Ngay sau đó, tân binh Dzeko có được cơ hội nhưng chân sút người Bosnia lại dứt điểm đưa bóng không trúng đích/

Một phút sau, Kolarov tiếp tục có một cú sút khá nguy hiểm nhưng bóng chạm chân của Cuellar rồi đi ra ngoài. Đây cũng là tình huống nguy hiểm cuối cùng của trận đấu. Thua trận, Man City đã đánh rơi 3 điểm và tụt xuống vị trí thứ 3 với 3 điểm ít hơn Man United nhưng đã đá nhiều hơn 2 trận.

Bàn thắng: Bent 18'

Đội hình thi đấu:

Aston Villa : Friedel, Cuellar, Collins, Dunne, Clark, Albrighton, Petrov (Reo-Coker  88'), Downing, Agbonlahor, Ashley Young, Bent.
Man City: Hart, Boateng, Toure, Kompany, Kolarov, De Jong, Barry, Silva, Toure Yaya, Tevez, Dzeko