Federer – Nadal: Cuộc chiến vương quyền

Tháng đầu tiên của mùa giải 2011 sẽ được khởi tranh trong tuần này với các giải đấu ở Australia, Ấn Độ, Qatar và New Zealand trước khi khép lại bằng giải Grand Slam đầu tiên trong năm ở Melbourne khởi tranh vào ngày 17/01. Đầu mùa giải, tay vợt người TBN Nadal sẽ không gặp nhiều thử thách đe dọa tới ngôi vị số 1 thế giới, bởi khoảng cách giữa anh với tay vợt số 2 Federer lên tới hơn 3000 điểm, sau khi anh đã trải qua năm 2010 phi thường với 3 Grand Slam, giành lại ngôi số 1 thế giới, và đạt được Grand Slam sự nghiệp khi mới bước sang tuổi 24.

Thành công trong năm 2010 tiếp thêm tự tin và động lực cho Nadal bước vào năm 2011 với mục tiêu chinh phục Grand Slam thứ 4 liên tiếp ở Úc mở rộng và tiếp tục con đường phá kỷ lục 16 Grand Slam của đại kình địch Federer. Bộ đôi Nadal – Federer được coi là cặp kỳ phùng địch thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, họ đã gặp nhau tới 22 lần kể từ năm 2004 (chưa tính các giải đấu giao hữu, biểu diễn) với 14 chiến thắng cho tay vợt xứ sở Bò tót. Chính ưu thế đối đầu vượt trội đó của Nadal khiến cho những cuộc tranh cãi xem ai mới là tay vợt xuất sắc hơn dường như vẫn chưa có hồi kết. Mới đây nhất, tay vợt số 1 thế giới đã vượt qua “tàu tốc hành” ở giải giao hữu tại UAE. Trước những ý kiến trái chiều như vậy, Nadal đã lên tiếng: “Tôi cho rằng những tranh cãi xem tôi giỏi hơn hay kém hơn Federer thật là ngu ngốc, bởi vì những danh hiệu đã chỉ ra rằng anh ấy (Federer) giỏi hơn tôi rất nhiều. Đó là sự thực ở hiện tại, và đối với tôi, sau này vẫn sẽ là như thế.”

Họ vẫn sẽ thống trị tennis năm 2011?

Đó là một sự khiêm tốn đáng ngưỡng mộ của tay vợt số 1 thế giới, nhưng với các CĐV của “Bò tót” TBN, với độ tuổi kém hơn Federer tới 5 tuổi, việc Nadal đạt tới cột mốc hoặc vượt qua những gì mà Federer đạt được là hoàn toàn khả thi. “Với tôi, mỗi mùa giải mới là một sự khởi đầu mới, mọi thứ đều bắt đầu từ vạch xuất phát, và tôi luôn cố gắng để chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất, và giành mọi danh hiệu có thể. Áp lực dành cho tôi hay Federer là như nhau, chúng tôi biết phải làm gì để vượt qua nó.”, Nadal tâm sự khi đang tập luyện ở Doha, Qatar.

Còn với Federer, anh tin rằng chức vô địch ATP World Tour Finals giành được sau khi đánh bại Nadal tháng 11 năm ngoái sẽ tạo một động lực lớn cho anh để quay lại ngôi số 1 trong năm 2011. Federer cho biết: “Tôi đã giành 5 chức vô địch, đã có 1 Grand Slam vào năm ngoái. Điều đó khiến cho tôi thấy lạc quan trong mùa giải mới. Tôi hoàn toàn tin tưởng mình sẽ có một mùa giải tuyệt vời khác trong năm 2011.” Federer sẽ có trách nhiệm nặng nề phải bảo vệ chức vô địch tại Úc mở rộng năm ngoái, tuy nhiên với “tàu tốc hành” áp lực đó chẳng có gì quá phải bận tâm: “Tôi thích áp lực của một tay vợt ĐKVĐ. Giải đấu tại Melbourne luôn gợi nhớ cho tôi nhiều cảm xúc khó quên. Đây là một trong những giải đấu ưa thích nhất của tôi.”

Cả Nadal và Federer vẫn đang cho thấy một phong độ rất tốt kể từ khi trận CK ở London kết thúc. Họ đã gặp nhau 3 lần ở các trận đấu biểu diễn và đều đã trình diễn những  pha bóng đỉnh cao tương xứng với đẳng cấp của họ. Ở trận đấu gần đây nhất ở UAE, Nadal đã vượt qua Federer một cách sít sao sau 2 séc với cùng tỷ số 7-6. Nhiều người cho rằng, nếu như tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng như ở trận đấu đó, sẽ rất khó cho tay vợt nào có thể phá vỡ sự thống trị của bộ đôi này. Nadal đang ngày một hoàn thiện trên mặt sân cứng và là ƯCV hàng đầu cho chức vô địch Úc mở rộng, còn Federer đã hồi sinh và ngày càng trở nên khó lường dưới sự dẫn dắt của HLV Paul Annacone. NHM luôn trông chờ vào một tay vợt đủ sức phá vỡ sự thống trị của bộ đôi trên, nhưng có lẽ câu trả lời chưa thể tìm ra vào thời điểm này