Federer: Nỗi buồn Thượng Hải

Sau khi thi đấu không mấy thành công ở  nửa đầu mùa giải, Federer đã liên tiếp thắng 2 giải Grand Slam Wimbledon và US Open 2005, qua đó giữ vững ngôi vị số 1 thế giới. Tuy nhiên, để duy trì được ngôi vương cho đến hết năm cũng như tiếp tục hướng tới các danh hiệu, “tàu tốc hành” đặt ra cho mình rất nhiều mục tiêu ở giai đoạn cuối của mùa giải.

Với chiến thắng ở Thailand Open sau khi đánh bại Murray trong trận chung kết, Federer đã đảm bảo chắc chắn việc anh sẽ kết thúc năm ở vị trí số 1, nhưng sau đó vận đen đã đến với Roger khi chuẩn bị tham dự Basel Open. Một chấn thương rách mắt cá chân đã khiến anh phải bỏ cuộc và chạy đua với thời gian để kịp hồi phục tham dự Masters Cup tại Thượng Hải, giải đấu mà Roger đang là nhà vô địch 2 năm liên tiếp.

Với chấn thương rách mắt cá, Federer đã phải rất cố gắng chữa trị và tập luyện để kịp hồi phục tham dự Masters Cup. Những biện pháp massage, vật lý trị liệu… đều đã được sử dụng và Roger đã phần nào bình phục để kịp tham dự Masters Cup. Tuy nhiên, ngay cả chính bản thân Federer cũng không tự tin vào việc anh sẽ bảo vệ thành công chức vô địch bởi rõ ràng anh chưa có được phong độ và thể lực tốt nhất để thi đấu. Thậm chí, khi thi đấu anh còn dùng một chiếc băng để bảo vệ mắt cá chân phải.

Fed đến Masters Cup 2005 với một cái băng ở chân phải để bảo vệ mắt cá

Trong trận đấu đầu tiên của mình tại Masters Cup 2005, Federer đụng độ tay vợt cực kì khó chịu người Argentina – David Nalbandian, người đã thắng anh 5/7 lần đối đầu trước đó (nhưng Federer lại là người thắng trong cả 2 lần gặp gần nhất). Với chấn thương mới bình phục, dù Federer được đánh giá cao hơn Nalbandian nhưng ít ai ngờ tay vợt số 1 thế giới lại có thể hạ gục đối thủ bằng một phong độ tốt đến vậy. Sau 3 set, Federer đã là người giành chiến thắng với các tỉ số 6-3, 2-6, 6-4. Tiếp đó trong trận đấu thứ 2 gặp Ivan Ljubicic, với chiến thắng 6-3, 2-6, 7-6(4), Federer đã chính thức giành quyền vào bán kết.

Ở trận bán kết, Federer tiếp tục cho thấy anh không bị ảnh hưởng quá nhiều bởi chấn thương. Chiến thắng 6-0, 6-0 trước Gaston Gaudio của Argentina đã giúp Roger giành quyền vào chơi trận chung kết gặp lại đối thủ quen thuộc Nalbandian. Cơ hội để “tàu tốc hành” lần thứ 3 liên tiếp đoạt chức vô địch Masters Cup đang đến rất gần bởi anh chỉ cần vượt qua bại tướng ở vòng bảng là có thể kết thúc năm 2005 một cách khá tốt đẹp.

Nhưng đúng là Nalbandian thực sự là một đối thủ cực kì khó chịu với Federer. Sau 2 set đầu thua với các tỉ số 6-7(4), 6-7(11), Nalbandian đã thi đấu khởi sắc trong set 3 và 4, trong khi đó Fedeer càng chơi càng tỏ ra xuống sức. Chính vì thế trận đấu đã được đưa trở lại vạch xuất phát với 2 chiến thắng cách biệt liên tiếp cho tay vợt người Argentina (6-2, 6-1).

Federer đã không thể đánh bại Nalbandian trong trận chung kết

Sang set thứ 5 quyết định, Federer với quyết tâm chiến thắng đã phần nào lấy lại được phong độ nên đã thi đấu khá tốt. Cơ hội giành Masters Cup 2005 đã đến rất gần với Fed khi anh dẫn 6-5 và 30-0 ở game anh cầm giao bóng, nhưng rất tiếc đúng vào thời điểm quyết định Nalbandian lại lật ngược thế cờ để giành break-point và buộc set 5 phải bước vào loạt tie-break căng thẳng. Tiếp nối sự hưng phấn đó, Nalbandian đã thi đấu rất tốt để thắng Federer với tỉ số 7-3, qua đó trở thành tay vợt người Argentina đầu tiên sau 31 năm giành Masters Cup.

Còn với Federer, trận thua trước Nalabandian đã kết thúc chuỗi 24 trận thắng liên tiếp ở các trận chung kết của “tàu tốc hành” người Thụy Sỹ, đồng thời cũng chấm dứt 35 trận thắng liên tiếp kể từ thất bại tại Pháp mở rộng 2005. Tuy nhiên, Federer vẫn có thể hài lòng với những màn thể hiện của mình tại Masters Cup 2005 sau chấn thương mắt cá khá nặng trước đó cũng như việc anh kết thúc năm ở vị trí số 1 thế giới.