Inter thổi lửa vào gáy Milan

Trận đấu sớm giữa Inter với Cagliari kết thúc với phần thắng 1-0 nghiêng về chủ nhà. Inter nhờ đó vươn lên vị trí thứ nhì, với 1 điểm nhiều hơn Napoli và 2 điểm ít hơn Milan đang dẫn đầu bảng xếp hạng. Thứ bậc này có thể thay đổi ngay trong hôm nay và không loại trừ khả năng Inter sẽ phải trở lại vị trí thứ ba khi Milan rồi Napoli thi đấu, nhưng chắc chắn, chiến thắng của thầy trò Leonardo sẽ gây sức ép rất lớn lên hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp.

Kharja (áo xanh đen, giữa) là chủ nhân của bàn thắng gây tranh cãi, giúp Inter thắng Cagliari. Ảnh: AFP.

Pha làm bàn quyết định số phận trận đấu được ghi ngay phút thứ bảy trong một tình huống gây tranh cãi. Từ pha dàn xếp đá phạt nhanh, Kharja thoát xuống kết thúc ở góc hẹp. Dù bị thủ môn Agazzi từ chối, tân binh người Marocco của Inter vẫn kịp ập vào đá bồi ở cự ly khoảng 6 mét, khiến bóng chạm đầu gối một tân binh khác là Ranocchia đi vào lưới. Cagliari đã phản đối dữ dội khi trọng tài công nhận bàn thắng vì họ cho rằng Ranocchia đã ở thế việt vị (xem clip).

Tuy nhiên, các đoạn chiếu chậm trên truyền hình sau đó cho thấy bóng có vẻ như đã chạm chân trung vệ Calgiari, Cannini trước khi đi vào lưới. Ranocchia thoạt đầu được công nhận là chủ nhân bàn thắng, nhưng do băng ghi hình không chiếu rõ hậu vệ này đã chạm bóng hay chưa, Ban tổ chức Serie A - Lega Calcio - đã tính bàn thắng này cho Kharja.

Do trận đấu sinh tử với Bayern Munich ở Champions League đã đến gần, Inter không sử dụng lực lượng mạnh nhất. HLV Leonardo chủ động cất Cambiasso, Stankovic trên ghế dự bị và không xếp trung vệ mới bình phục chấn thương Lucio vào đội hình xuất phát. Vì những thay đổi này, Inter cũng phải chuyển từ sơ đồ 4-3-1-2 quen thuộc sang 4-2-3-1 với Kharja từ trung lộ cùng Eto'o (phải) và Pandev (trái) hỗ trợ trung phong Pazzini.

Đúng như dự đoán, Inter vào trận bằng lối chơi tấn công dồn dập nhằm sớm tìm kiếm đòn phủ đầu. Sau khi có bàn thắng sớm, họ bộc lộ rõ ý đồ giữ sức cho Champions League. Các học trò của Leonardo chỉ đá cầm chừng, chủ động hạ nhịp độ, giữ bóng chắn ở khu vực giữa sân, dồn số đông lực lượng bên phần sân nhà và chuyển sang đá phòng ngự phản công. Cagliari vì thế hầu như không có cơ hội tìm kiếm bàn gỡ, mà ngược lại còn thót tim bởi một số tình huống bắn phá của Eto'o sau các pha phản công nhanh và đá phạt.

Tuy nhiên, sự chủ động về thế trận ấy của Inter mất đi sau giờ giải lao, khi đối thủ khách đẩy cao tốc độ, còn họ thì lần lượt rút Eto'o rồi Thiago Motta khỏi sân, để đưa Stankovic và Cambiasso vào sân để làm nóng. Trong thế chống đỡ chật vật trước sức ép lớn dần của Cagliari, Inter suýt bị thủng lưới trong khoảng 5 phút giữa hiệp. Phút 70 là tình huống Conti sút xa, đập chân Motta đổi hướng khiến Julio Cesar bó tay, nhưng bóng lại đi đi sạt mép ngoài cột dọc. Sau đó 3 phút, chỉ nhờ Ranocchia dũng cảm làm lá chắn sống, mành lưới Inter mới không rung lên khi Nene có cơ hội dứt điểm sau cú đá phạt của Lazzari.

Nhiều cầu thủ của Inter phải chơi phòng ngự lăn xả trong hiệp hai để bảo toàn lợi thế trước sức ép lớn từ đội khách. Ảnh: AFP.

Sức ép mạnh mẽ của Genoa buộc HLV Leonardo phải điều chỉnh một lần nữa với việc rút Kharja để bổ sung một tiền vệ phòng ngự là Mariga từ phút 78. Sự tăng cường này ít nhiều đã phát huy hiệu quả, giúp Inter đứng vững và bảo vệ thành công lợi thế dẫn một bàn mong manh đến hết giờ.

"Inter chật vật trong việc tìm kiếm các cơ hội ghi bàn và đối mặt với nguy cơ bị thủng lưới rất lớn trong hiệp hiệp hai khi Cagliari tràn lên tấn công. Nhưng hôm nay, Inter đã đạt mục tiêu chúng tôi đề ra khi sớm ghi bàn và cố gắng kiểm soát thế trận", HLV Leonardo đánh giá trên Sky Sports sau trận đấu.

Đội hình thi đấu:

Inter (4-2-3-1): Julio Cesar - Maicon, Ranocchia, Cordoba, Nagatomo - Zanetti, Thiago Motta (Cambiasso 72) - Pandev, Kharja (Mariga 78), Eto'o (Stankovic 61) - Pazzini

Cagliari (4-3-1-2): Agazzi - Pisano, Astori, Canini, Agostini - Biondini, Conti, Lazzari - Cossu (Nainggolan 69) - Nene, Acquafresca (Ragatzu 64).

Bàn thắng: Kharja 7'