Inter tìm cú hích trước khi tái ngộ Bayern

Ngay sau khi thua Juventus ở trận derby Italy và bị xem là còn rất ít hy vọng bảo vệ ngôi báu, Inter đã nhanh chóng đứng dậy bằng cách hạ Fiorentina 2-1 trong trận đá bù vòng 17 giữa tuần qua. Trận thắng này đã đưa thầy trò Leonardo trở lại vị trí thứ ba và thu hẹp cách biệt với đầu bảng Milan xuống còn 5 điểm.

Inter (áo trắng) sắp bước vào giai đoạn đua tranh sòng phẳng và khốc liệt với Milan để hướng tới ngôi báu. Ảnh: AFP.

Còn một tháng rưỡi nữa mới tới trận derby thành Milano, và trước khi nuôi mộng lật đổ trong trận đấu ấy, Inter rất cần những chiến thắng tiếp theo ở Serie A để rút ngắn khoảng cách và gây sức ép mạnh mẽ lên Milan, hoặc tối thiểu duy trì cự ly 5 điểm hiện tại với đại kình địch. Trận tiếp Cagliari hôm nay sẽ là điểm khởi đầu cho cuộc đua tranh hứa hẹn khốc liệt ấy, khi Inter đã đá đủ 25 trận và không còn cơ hội cải thiện hơn nữa vị trí, điểm số từ những trận đá bù.

Cagliari về lý thuyết, đương nhiên không phải là đối thủ xứng tầm để Inter lo ngại về nguy cơ mất điểm. Ở lượt đi, dù Calgiari chơi không hề tồi, trong khi Inter mới chớm bước vào thời kỳ khủng hoảng với HLV Benitez, đội bóng xứ đảo Sardegna vẫn chịu thua 0-1 bởi pha làm bàn duy nhất của Eto'o. Nếu chỉ tính tới các trận đối đầu ở Meazza trong khuôn khổ Serie A, Inter hoàn toàn vượt trội với thành tích thắng 19, hòa 7 và chỉ 5 lần để thất thủ trước Cagliari. Lần gần nhất Inter thua trước đối thủ này trên sân nhà cũng đã diễn ra từ rất lâu (tháng 5/1995).

Nhưng nhiệm vụ của Inter hôm nay không đơn giản là lấy trọn 3 điểm trước Cagliari.

Champions League đã trở lại và vào giai đoạn loại trực tiếp sinh tử, nơi Inter tái ngộ Bayern, đội nung nấu quyết tâm phục hận cho thất bại ở chung kết mùa trước. Do chỉ xếp thứ nhì ở vòng bảng, Inter ít nhiều thất thế khi phải đá trận lượt đi vòng 16 đội trên sân nhà giữa tuần tới. Bằng mọi giá, Inter phải chiến thắng ở trận đấu này để hạn chế rủi ro khi phải đá lượt về trên sân đối thủ Đức.

Muốn đạt mục tiêu đó, Leonardo sẽ phải có đối sách hợp lý nhằm phân phối sức lực vừa để đảm bảo chiến thắng trước Cagliari, đồng thời hạn chế tối đa nguy cơ chấn thương cho các trụ cột. Tuy nhiên, dựa vào các buổi tập gần đây của đội, rất có thể, Leonardo sẽ không thay đổi đội hình mạnh nhất vừa thắng Fiorentina.

Leonardo đối mặt với bài toán nan giải về phân phối lực lượng, sức lực cho các mặt trận. Ảnh: AFP.

Theo đó, trừ Sneijder và Lucio đang chấn thương, những cầu thủ tốt nhất của sẽ xung trận từ đầu. Inter sẽ chơi tấn công dồn dập theo phong cách quen thuộc dưới thời Leonardo để sớm tìm kiếm lợi thế trước khi hạ nhịp độ để giữ sức và rút một số vị trí chủ chốt rời sân, tránh nguy cơ chấn thương.

Pazzini, chân sút không được dự Champions League do vướng quy chế cup-tied (nằm trong danh sách đăng ký dự Cup chau Âu với CLB cũ Sampdoria), được chờ đợi sẽ tiếp tục đóng vai trò quyết định, giúp Inter thắng lợi. Giữa tuần qua, tiền đạo này đã lập công, ấn định thắng lợi 2-1 trước Fiorentina, nâng thành tích ghi bàn từ ghi gia nhập Inter hồi tháng 1 lên 4 bàn chỉ sau 4 trận rưỡi.

Đội hình xuất phát dự kiến trận Inter - Cagliari