Nếu phải đá luân lưu...

Nếu phải đá luân lưu…thì đó là kịch bản mà cả Manchester United lẫn Chelsea đều không mong muốn. “Chúng tôi sẽ giải quyết trận đấu trong 90 phút nữa”, tiền vệ Carrick quả quyết. “Không ai muốn trận đấu kéo dài đến tận loạt đá luân lưu, nhưng Chelsea phải biết đối phó với mọi hoàn cảnh”, HLV Ancelotti khẳng định. Chiến thắng trên chấm 11 mét tại Moscow ba năm trước sẽ là chỗ dựa tinh thần cho M.U? Chưa chắc, vì trong lần đối đầu gần nhất với Chelsea ở loạt sút cân não (8/2009), Quỷ đỏ mới là những người thất bại. Nói một cách khác, từ M.U cho đến Chelsea đều bị ám ảnh bởi những thất bại trên chấm luân lưu.

Nhìn lại lịch sử tham dự các cúp châu Âu, Manchester United không phải là đội có duyên trong những loạt đá luân lưu. Ngoài chiến thắng kịch tính trong trận chung kết Champions League 2007/08, Quỷ đỏ đều gục ngã trong hai lần “đấu súng” cân não trước đó. Tại UEFA Cup 1984/85, Manchester United hòa Videoton FC (Hungary) với tỷ số 1-1 sau hai lượt đi về. Và trên chấm luân lưu, pha đá hỏng của hậu vệ Arthur Albiston đã đẩy M.U vào bi kịch (thua 4-5). 7 năm sau, đội bóng thành Manchester một lần nữa thất bại trong loạt đấu cân não trước Torpedo Moscow tại vòng 1 UEFA Cup 1992/93 với tỷ số 3-4.

Với Chelsea, chỉ có thể dùng từ ác mộng để nói về những loạt sút luân lưu của họ tại đấu trường châu Âu. Bán kết Champions League 2006/07, hai pha đá hỏng của Robben và Geremi đã dâng chiến thắng chung cuộc cho Liverpool. Và chỉ 1 năm sau, đến lượt Terry trượt ngã để mang vinh quang về cho Manchester United trong trận chung kết tại Moscow. Cái dớp luân lưu còn theo chân đội bóng thành London về tới giải quốc nội. Mới hai tháng trước, đội quân của HLV Carlo Ancelotti còn thất bại đau đớn trên chấm 11 mét trước Everton tại vòng 4 FA Cup (3-4).

Nếu chỉ tính đối đầu giữa Manchester United và Chelsea, họ có tổng cộng 4 lần dắt nhau đến loạt “đấu súng” cân não. M.U chiếm ưu thế với 3 chiến thắng (chung kết Champions League 07/08, Community Shield 1997 và 2007) còn Chelsea chỉ thắng 1, tại trận tranh Community Shield 2009. Ở trận này, cả 4 cầu thủ Chelsea đều thực hiện thành công trong khi bên phía M.U, Giggs và Evra trở thành tội đồ. 

Trước loạt đá luân lưu cân não, không có khái niệm kẻ yếu người mạnh. Chỉ có may rủi và bản lĩnh của từng cầu thủ mới quyết định cuộc chơi. Đêm nay, Terry, Cole, Lampard hay Carrick, Giggs, Nani có thể lại lãnh trách nhiệm đá luân lưu như đêm Moscow 3 năm trước (trong trường hợp hai đội hòa nhau 120 phút). Nhưng kẻ tội đồ chắc không còn là Terry.