Với mục tiêu tìm kiếm chiến thắng trên sân nhà, Roma ào lên hòng chiếm lĩnh thế trận, buộc đội bóng Ukraine phải rơi vào thế chống đỡ. Nhưng cơ hội đáng kể đầu tiên của trận đấu lại thuộc về đội khách.

Phút thứ 8, sau quả tạt bên cánh trái của đồng đội, Jadson quyết định bắt volley ở cự ly gần và sự can thiệp kịp thời của Riise giúp đội chủ nhà thoát khỏi một tình huống báo động.

Không lâu sau đó, đội trưởng Srna thực hiện cú đá phạt từ cự ly hơn 20m nhưng Doni dễ dàng xử lý. Shakhtar đang cho thấy sự khó chịu của mình khi bình tĩnh kiềm toả sự hưng phấn và lối chơi tấn công của đội chủ nhà bằng số đông cầu thủ tập trung bên phần sân nhà trong khi vẫn không quên tổ chức các đợt tấn công sắc sảo mỗi khi có thời cơ thuận lợi.

Phút 21, sau quả phạt góc của Totti, Burdisso dù bị theo kèm quyết liệt vẫn có thể thực hiện pha đánh đầu và trái bóng đi chệch cầu môn trong gang tấc. Ngay sau đó, Vucinic thực hiện cú sút xa bay vọt xà ngang ở tư thế thuận lợi.

Đến phút 28, nỗ lực tấn công của AS Roma đã được đền đáp xứng đáng. Pha chuyền hơi cao của Taddei tưởng như đã bay ra ngoài song ở sát đường biên ngang, Perrotta đã kịp lao xuống tiếp ứng. Pha đánh đầu vào phía trong của tiền vệ này đã trúng vào người một cầu thủ đối phương rồi đi vào lưới.

Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Chưa đầy một phút sau, tỷ số được cân bằng 1-1 theo một phong cách tương tự.  Từ ngoài vòng cấm, Jadson thực hiện cú sút căng, đập vào chân một bóng áo bã trầu và Doni chẳng thể làm gì khác ngoài vào lưới nhặt bóng. Bàn thắng đã tiếp thêm cho đội bóng Ukraine sự tự tin và động lực tinh thần mạnh mẽ.

Nhờ vậy, họ xuất sắc kiếm được bàn thứ 2. Nhận bóng từ Jadson, ngôi sao trẻ mới 20 tuổi, Douglas Costa (trưởng thành từ lò Santos cùng thời với thần đồng Neymar) dẫn vài nhịp rồi quyết định tung ra cú cứa lòng tuyệt đẹp bằng chân trái ở sát vạch 16m50 và pha bay người ngăn chặn của Doni như chỉ tô điểm thêm cho tuyệt phẩm của Douglas Costa.

Lẽ ra, Roma đã lại đưa trận đấu trở về vạch xuất phát nếu Vucinic dứt điểm nắn nót hơn chút nữa trong tình huống ở phút 40. Đội chủ nhà bước vào hiệp 2 với khó khăn tăng lên gấp bội sau một sai lầm không thể tha thứ của Riise vài phút trước giờ nghỉ giải lao. Hậu vệ người Na Uy khống chế bóng không đúng kỹ thuật, dẫn đến "vồ ếch" trên sân dù chẳng bị ai uy hiếp.

Lập tức Costa ập đến dễ dàng đoạt lấy trái bóng và đẩy cho Adriano. Khi trước mặt chỉ còn duy nhất thủ thành đồng hương Doni, tiền đạo số 9 điềm đạm nâng tỷ số lên 3-1.

Đây là bàn thắng thứ 4 của Adriano ở Champions League mùa giải năm nay và anh tiếp tục dẫn đầu danh sách ghi bàn của Shakhtar. Còn "tội đồ" Riise đã bị trừng phạt và phải rời sân nhường chỗ cho Castellini ngay khi trận đấu trở lại.

Không có lựa chọn nào khác, đội chủ nhà buộc phải mạo hiểm đẩy cao đội hình và gia tăng sức ép mạnh mẽ từ mọi hướng khác nhau tuy nhiên không dễ áp sát cầu môn Pyatov khi mà Shakhtar triển khai trận địa phòng ngự kín kẽ. Do đó, hiếm hoi, Roma mới tạo được một pha uy hiếp đáng kể.

Phút 59, Menez kết thúc vọt xà từ cú giật gót điệu nghệ của Totti nhưng ở tình huống sau đó, tiền đạo người Pháp đã thành công. Dù bị Jadson ngăn cản bằng "thủ đoạn" kéo áo, Menez vẫn cố gắng đi bóng đến cùng rồi thực hiện pha vẩy chân kỹ thuật bằng lòng trong nhằm thẳng góc cao và Pyatov đành bó tay đầu hàng bởi cú đá của Menez quá hoàn hảo.

Bàn rút ngắn tỷ số đã làm giảm đáng kể nỗi thất vọng mà đội chủ nhà đang phải chịu đựng tuy nhiên san bằng cách biệt vẫn là nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Các hậu vệ Shakhtar luôn giữ được sự tập trung tối đa và gần như không mắc phải sai sót trong các quyết định cản phá.

Không những vậy, đội khách còn thường xuyên tung ra các đòn phản công nguy hiểm, làm thót tim hàng chục nghìn CĐV Giallorossi. Phút 65, Mkhitaryan bất ngờ sút xa từ cự ly phải đến 35m và Doni đổ người chặn đứng. Bóng bật ra và Perrotta kịp lao về hỗ trợ, không cho Costa sút bồi. Vài phút sau, Doni lao lên rất nhanh, phá bóng ngay trong chân Luiz Adriano.

Đội hình thi đấu

AS Roma: Doni, Cassetti, Burdisso, Mexes, Riise (Castellini - 46'), De Rossi, Taddei, Perrotta, Menez, Totti, Vucinic (Borriello - 67')
Shakhtar Donetsk: Pyatov, Srna, Chygrynskiy, Rakitskiy, Rat, Mkhitaryan (Vitsenets - 78'), Hubschman, Douglas Costa (Eduardo - 66'), Jadson (Alex Teixeira - 85'), Willian, Luiz Adriano.