Trước vòng 30 Premier League: Chậm là chết

Sao đổi ngôi?

Liên tiếp ngã ngựa trước Chelsea và Liverpool, chỉ cần thêm một sai lầm nữa thôi là ngôi vị số 1 mà Man Utd đang ngự trị có thể sụp đổ. Arsenal đã phả những hơi nóng gấp gáp lên bầy Quỷ thành Manchester. Thêm vào đó, Pháo thủ thành London chỉ còn duy nhất một “chiếc phao” níu kéo niềm hi vọng của cả mùa giải, đó chính là Premier League. Trong quãng thời gian không dài, lần lượt cú ăn 4 bị rút xuống thành 3, 2 và cuối cùng là 1.

Đã 6 năm liên tiếp, cơn khát danh hiệu hành hạ The Gunners và những người yêu mến Pháo. Hi vọng đã rất nhiều, để đổi lại thất vọng cũng không hề ít. Tiếp tục trắng tay hay giành lấy chiếc cúp VĐ Ngoại hạng Anh làm cứu cánh? Không cần thiết phải chờ đợi cậu trả lời, người ta cũng biết thầy trò HLV Wenger sẽ chọn phương án thứ 2.

Không giống như giai đoạn từ tháng 1 tới đầu tháng 3, hiện tại cục diện ở trên đỉnh BXH đã có thay đổi theo chiều hướng có lợi cho Arsenal. Lúc này, khoảng cách giữa Pháo và Quỷ chỉ còn bằng một trận thắng. The Gunners có trong tay quyền tự quyết số phận của mình. Chỉ cần chiến thắng trong trận đấu bù với Tottenham, họ sẽ bằng điểm Quỷ đỏ. Không còn phải trái sức trên các đấu trường như Man Utd, rõ ràng Giáo sư cùng các học trò chỉ cần tập trung vào giải đấu quốc nội.

Lẽ ra, ở vòng đấu tuần trước, Arsenal đã có thể gây sức ép mạnh hơn lên Red Devils. Nhưng trong một ngày kém may mắn, cộng thêm tư tưởng bị chi phối cho đại chiến với Arsenal, Pháo thủ chỉ có thể kiếm về 1 điêm trước Sunderland. Nhưng tuần này, khi giấc mơ Champions League đã tan biến, HLV Wenger chắc chắn khó chấp nhận việc các học trò sảy chân tại The Hawthorns trước West Brom, đội bóng họ đã thắng 9, hòa 1 trong tổng số 12 lần chạm trán.

Lý thuyết là như thế. Nhưng mọi chuyện không hoàn toàn dễ dàng cho Arsenal. West Brom hiện vẫn đang trên con đường chạy trốn khỏi suất xuống hạng. Mà khi không còn đường lui, người ta chỉ có cách chiến đấu để tự cứu lấy mình.

Trong khi đó, Man Utd đang trải qua chuỗi ngày không lấy gì làm dễ thở. Vẫn duy trì tốt mục tiêu ăn 3, nhưng dường như đó lại trở thành sức ép lớn với thầy trò HLV Alex Ferguson lúc này. Quỷ đỏ vừa chiến thắng Marseille để bước tiếp vào vòng tứ kết Champions League. Nhưng trên nụ cười của ông già gân người ta thấy hằn lên nét âu lo khó che giấu.

Nhà hát của những giấc mơ giờ đây đã trở thành bệnh viện. Bản danh sách thương binh tại Old Trafford cứ ngày một nối dài, mà mới đây nhất là John O’Shea và Rafael da Silva. Ngày hôm qua, thầy trò Sir Alex tiếp tục đón nhận hung tin. Rio Ferdinand có nguy cơ nghỉ hết mùa giải. Và khủng khiếp hơn, bầy Quỷ sẽ không có sự chỉ đạo của ông thầy Fergie trong chuỗi 5 trận đấu cực kì quan trọng: West Ham (2/4), Fulham (9/4), Man City (bán kết FA cup, ngày 16 hoặc 17/4), Everton (23/4) và Arsenal (1/5).

Vắng ông già gân là một tổn thất cực kì to lớn với Man Utd. Nhưng cũng có thể đây sẽ là lý do để bầy Quỷ biến nỗi đau thành sức mạnh. Hạ gục Bolton tại thánh địa Old Trafford sẽ là một món quà không thể đẹp hơn mà các học trò dành tặng ngài Máy sấy tóc trước khi phải tạm xa ông thầy trong 5 trận đấu liên tiếp.

Đại chiến màu xanh

Trận cầu tâm điểm vòng 30 Premier League chắc chắn sẽ là cuộc đọ sức giữa hai màu xanh: Chelsea và Man City, một đang là ĐKVĐ Premier League, còn một, đang hừng hực tham vọng khuếch trương thanh thế tại xứ Sương mù.

Việc Man Utd bất ngờ sảy chân liên tiếp 2 trận đã thắp lên niềm hi vọng le lói cho cả hai gã nhà giàu của Premier League. Chelsea kém Quỷ đỏ 9 điểm nhưng đá ít hơn một trận. Với Man City, khoảng cách là 7 điểm. Điều đó có nghĩa, kẻ chiến thắng trong cuộc đại chiến này, sẽ thắp lên màu xanh hi vọng về một cuộc lật đổ ngoạn mục tại Premier League. Kẻ thua cuộc, có lẽ nên nhìn vào thực tế giữ một suất trong top 4. Còn một kết quả hoà tại Stamford Bridge? Chắc chắn sẽ là điều mà cả Man Utd và Arsenal cùng cảm thấy hài lòng.

Hành trình chạy trốn cái chết

So với cuộc đua tới ngôi Vương Premier League, hành trình chạy trốn một chiếc vé xuống hạng tại nửa cuối BXH cũng diễn ra khốc liệt chẳng kém. Wigan - Birmingham sẽ là trận chung kết ngược hứa hẹn nhiều kịch tính. Trong khi đó, đội bóng đang xếp vị trí 19, Wolverhampton sẽ phải vượt qua thử thách Aston Villa. Dù đang nắm giữ vị trí 13, nhưng khoảng cách về điểm số giữa CLB chủ sân Villa Park và nhóm cầm đèn đỏ là không nhiều (2 điểm). Chính vì vậy, Aston Villa buộc phải thắng để giúp mình tránh xa khỏi khu vực ngu hiểm. Ngoài ra, cuộc đọ sức giữa hai đội bóng có điểm số ngang bằng nhau, Blackburn - Blackpool cũng sẽ có ảnh hưởng rất lớn tới cục diện nửa cuối BXH.

Premier League - Anh 10-11
19/03 19:45	Tottenham - West Ham	-0.98	0:1	0.88
19/03 22:00	Aston Villa - Wolverhampton	0.93	0:1/2	0.98
19/03 22:00	Blackburn - Blackpool	0.85	0:1/2	-0.95
19/03 22:00	Man Utd - Bolton	-0.95	0:1 1/4	0.85
19/03 22:00	Stoke City - Newcastle	0.93	0:1/4	0.98
19/03 22:00	West Brom - Arsenal	0.90	3/4:0	1.00
19/03 22:00	Wigan - Birmingham	0.88	0:1/4	-0.98
20/03 00:30	Everton - Fulham	-0.91	0:1/2	0.80
20/03 20:30	Sunderland - Liverpool	0.90	0:0	1.00
20/03 23:00	Chelsea - Man City	0.85	0:3/4	-0.95